Attacchi di social engineering: il problema non è solo tecnico

Quando si parla di cybersecurity, il pensiero va subito a firewall, antivirus, autenticazione multifattore e sistemi di difesa sempre più evoluti. È su questi elementi che le aziende continuano giustamente a investire, rafforzando infrastrutture e protezioni per ridurre la superficie di attacco.

Eppure, una parte crescente degli attacchi non prova nemmeno a forzare queste difese. Il motivo è semplice: spesso è più efficace convincere qualcuno ad aprire la porta, piuttosto che tentare di abbatterla.

Gli attacchi basati sul social engineering si basano proprio su questo principio. Non sfruttano vulnerabilità tecniche, ma comportamenti, abitudini e reazioni. E continuano a funzionare perché si inseriscono nei momenti in cui le persone sono sotto pressione, devono prendere decisioni rapide o si fidano di ciò che appare legittimo. I dati lo confermano: circa il 60% delle violazioni coinvolge un elemento umano, tra errore, distrazione o manipolazione.

Perché il social engineering funziona

Il punto non è che le difese non funzionano. È che, a volte, non vengono nemmeno messe alla prova. Molti attacchi oggi non cercano di superare un sistema di sicurezza, ma di inserirsi in un flusso di lavoro normale. Non c’è nulla da “bloccare” a livello tecnico, perché l’azione parte dall’interno: qualcuno che risponde a una mail, autorizza un accesso, condivide un’informazione. Tutto avviene in modo apparentemente legittimo.

Chi attacca non ha sempre bisogno di trovare una vulnerabilità. Gli basta costruire una situazione credibile, abbastanza coerente con il contesto da non generare dubbi immediati. Una richiesta inattesa ma plausibile, un messaggio che sembra arrivare da un collega, una telefonata al service desk, un’urgenza che richiede una risposta veloce. Il meccanismo è sempre lo stesso, cambia solo lo scenario.

È anche per questo che il social engineering continua a funzionare in organizzazioni dotate di strumenti evoluti. La qualità della difesa tecnica resta fondamentale, ma non elimina il rischio quando l’attacco si presenta come un’azione normale, inserita nella routine operativa. Questo quadro emerge chiaramente anche dai dati riportati nel Data Breach Investigations Report 2025 di Verizon. Un report a livello globale sulla sicurezza informatica, che analizza oltre 22.000 incidenti reali e più di 12.000 violazioni confermate in organizzazioni di ogni dimensione e settore.

Tra gli elementi più rilevanti, evidenzia come il coinvolgimento di terze parti nelle violazioni sia raddoppiato, passando dal 15% al 30%. Questo significa che fornitori, partner e relazioni operative sono sempre più parte della superficie di rischio. In altre parole, più aumentano le connessioni e i punti di contatto, più cresce il numero di situazioni in cui una richiesta può sembrare legittima. È proprio in questi spazi che il social engineering trova terreno fertile: dove i controlli non sono automatici, ma dipendono da una valutazione. Dove la differenza tra un’azione corretta e una rischiosa passa, spesso, da pochi secondi e da un livello di attenzione difficile da mantenere costante.

Il contesto conta

Attribuire questi episodi a un semplice “errore umano” è riduttivo. Le persone operano in ambienti complessi, caratterizzati da urgenza, interruzioni continue e strumenti distribuiti. Nel lavoro quotidiano le decisioni vengono prese rapidamente. Le richieste arrivano da più canali, le priorità cambiano e il tempo per verificare ogni dettaglio è limitato. In questo scenario, ridurre i controlli diventa una scorciatoia naturale.

Gli attaccanti conoscono bene queste dinamiche e costruiscono i loro attacchi proprio su questo terreno. Non si limitano a imitare un’identità, ma replicano il contesto operativo: un collega che chiede supporto, un responsabile che sollecita un’azione urgente, un fornitore che richiede un aggiornamento.

A questo si aggiunge un’evoluzione concreta del modo di lavorare. Il report evidenzia che una quota rilevante di sistemi compromessi con credenziali aziendali è riconducibile a dispositivi non gestiti e che l’accesso a strumenti GenAI avviene spesso al di fuori delle policy aziendali. Il fattore umano non è quindi solo un punto debole. È il punto in cui decisioni, strumenti e informazioni si incontrano.

Quando gli attacchi diventano credibili

Il social engineering non è una tecnica nuova, ma sta cambiando rapidamente nella qualità dell’inganno. L’intelligenza artificiale sta accelerando questa evoluzione: email più curate, testi meglio costruiti e richieste sempre più convincenti rendono difficile distinguere un contatto legittimo da un tentativo di manipolazione.

Il punto non è solo come è scritto il messaggio, ma quanto è coerente con il contesto. Un attaccante può fare riferimento a progetti, ruoli, fornitori o attività reali, rendendo la richiesta plausibile. In questo processo, le informazioni giocano un ruolo centrale. Dati provenienti da violazioni precedenti, credenziali sottratte da dispositivi personali e informazioni raccolte dai social network vengono utilizzati per costruire attacchi sempre più mirati e credibili. Oggi il social engineering non punta più solo sulla distrazione. Punta sulla credibilità.

Verificare conta

In questo scenario, la difesa non può basarsi solo sulla capacità di riconoscere un messaggio sospetto. Deve includere un passaggio in più: verificare. Verificare una richiesta, un’identità, un’azione. Non perché tutto sia sospetto, ma perché anche ciò che appare legittimo può non esserlo.

Questo vale soprattutto per le operazioni più sensibili: reset di credenziali, modifiche agli accessi, richieste urgenti o attività su sistemi critici. In questi casi, affidarsi alla sola percezione non è sufficiente. La verifica deve diventare parte del modo di lavorare: procedure chiare, canali alternativi, passaggi di controllo definiti. Accanto alla verifica umana, serve anche una verifica tecnica. Perché quando un attacco riesce, lascia comunque tracce. Accessi anomali, utilizzi inconsueti delle credenziali, variazioni nei comportamenti: segnali che, presi singolarmente, possono sembrare irrilevanti, ma che insieme raccontano una storia diversa.

È qui che entra in gioco il monitoraggio dei log. Hypergrid supporta i propri clienti anche attraverso attività di analisi e verifica, con l’obiettivo di individuare rapidamente possibili anomalie e segnali di intrusione. L’utilizzo dell’intelligenza artificiale consente di correlare eventi e far emergere pattern non evidenti, riducendo il tempo necessario per identificare situazioni critiche. Perché oggi la differenza non sta solo nel prevenire ogni errore, ma nel capire rapidamente quando qualcosa non torna.

Formazione online

La formazione resta uno degli strumenti più utilizzati per la prevenzione, Ma sapere come funziona un attacco non significa automaticamente riconoscerlo nel momento in cui si presenta. Soprattutto quando arriva sotto forma di una richiesta plausibile, inserita nel lavoro di tutti i giorni.

Per questo, oggi, la formazione più efficace non è quella che si limita a spiegare cosa evitare, ma quella che avvicina le persone a situazioni reali. Simulazioni, esercitazioni e casi concreti aiutano a riconoscere dinamiche che, altrimenti, restano astratte.

In questo ambito, Hypergrid affianca le aziende anche con percorsi di formazione specifici sulla cybersecurity e sul phishing, disponibili online e progettati per riprodurre scenari realistici. L’obiettivo non è solo trasferire conoscenze, ma aiutare le persone a sviluppare maggiore consapevolezza nelle decisioni quotidiane. Perché la differenza non sta nel sapere cosa fare in teoria, ma nel riconoscere il momento in cui fermarsi e verificare.

Oltre la tecnologia

Il social engineering dimostra una cosa semplice: la sicurezza non è solo tecnologia. È il risultato di come persone, strumenti e processi lavorano insieme. Le difese tecniche restano fondamentali, ma non bastano quando un attacco si presenta come un’azione legittima. La resilienza di un’organizzazione dipende anche dalla sua capacità di gestire questi momenti.

Significa creare ambienti in cui verificare è normale, segnalare un dubbio è parte del lavoro e le persone sono supportate da processi chiari e strumenti adeguati. Perché se è vero che molti attacchi partono da una decisione, è altrettanto vero che ogni decisione lascia tracce. E saperle interpretare è ciò che fa davvero la differenza.

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